by Marcela M. | Dec 4, 2012 | Blog, Christmas and NYE, cookies, Holidays, Recipe Box, Recipes, Sweets
Good morning friends! It’s day 4 of the advent, and it’s only 20 days until Christmas eve, can you believe it? I know it’s a real cliché, but I have no idea where time went this year. Let’s make the most of this last month, shall we?
I hope you have your cookie doughs ready because we are going to put them to good use today. So, take them out of the freezer or refrigerator and gather your cookie cutters, a few sugar pearls and nonpareils because we will start making pretty cookies for your assorted cookie box.
We will start by the simpler cookies and, in following posts, I will show you other techniques and ideas and we will increase difficulty as we go. As I have mentioned before, I want to encourage you to bake with your children and, for this reason, I decided to include easy cookies that you can make even with toddlers. When baking with small children, though, I would recommend you to bear in mind two things: 1) Forget about the mess and about the end result. You can always bake perfect cookies later. Baking with children is more about having fun and letting them be creative in the kitchen, letting them familiarize themselves with the tools of the craft and about sharing special moments, building memories. 2) Make extra dough, because they will soon discover that unbaked cookie dough tastes delicious!
I used a few of the cookie cutters I had, just to give you an idea but, as you will soon discover, many more combinations are possible. You could also dye some of the dough in red or green or whatever color you are using for your party and thereby increase the possibilities. Also, for the cookies to keep their shape, refrigerate, refrigerate, refrigerate! Do not skip this step!
Here are some ideas:
1) Candy cane cookies: There are no pictures of the finished product because my children ate them before I could take pictures (ahem) but they look the same as the one you see already shaped in the picture above. I used vanilla and chocolate sugar cookie doughs, but you could use other combinations, for eg: gingerbread and vanilla, orange and chocolate, plain vanilla and red dyed dough, etc. Making them is very easy: take a small piece of each dough between you hands and shape them as cilinders.Place them next to each other and braid them. Roll the resulting bi-color cilinder a couple of times, to integrate it, and then twist down the upper part, forming a cane. Cut the ends to keep them even. Put in the freezer for 20 minutes and bake.
2) Marbled cookies: Take two pieces of dough of different colours, join them by the side and twist a few times. Don’t overdo it or they will merge and you will a have dough in a lighter version of the darker color, not a marbled one. Roll, cut, refrigerate and bake.
3) Cut out cookie combinations: To make these cookies you will need 2 cookie cutters of the same shape, but different sizes. Roll your cookie doughs and cut a shape with the bigger cutter. Place it in the baking tray and, once there, cut a smaller shape from the same cookie, leaving a “hole” inside. You need to do this when the big cookie is already in the baking tray or it may break or lose shape when transferred. Cut a big cookie of a different color, and repeat the process. Then mix and match the insides. They will merge in the oven and attach to the bigger cookie. Another option that I didn’t have the time to photograph but looks really pretty is to insert crushed hard candy in the hole, to get a vitreau effect. Note: If you don’t have cookie cutters, you can use other utensils. In the past I have used the lid of a marmalade jar to trace a big circle and the lid of a vanilla extract jar to trace the small one.
4)3D shape cookies: Cut a small shape in a different color than that of the main cookie, brush it with water and place it on top of the big cookie before baking. They will get attached once baked.
5)Sugar pearls decorated cookies: Did you know that sugar pearls can be added without glaze or icing? They can! Just play with the design and attach them before baking by pressing them lightly into the dough.
6) Cookie “Truffles”: No, they are not truffles, but they look like them before baking, don’t they? In order to make these cookies, make small balls of dough and roll them in non pareils, sugar pearls, or a combination of 1 tablespooon of sugar, 1/4 teaspoon of cinnamon and a pinch of cardamom before baking. They will expand in the oven,but the colder they are when you start baking them, the more they will keep their shape.
7) Thumbprint cookies or “Pepas”: Pepas is how we call these type of cookies in Argentina and they are normally filled with a square of quince paste, which is a staple food in many Argentinian households (mine is home made, recipe coming soon!). I prefer to make them using the almond shortbread dough, and I like to vary the fillings, using nutella or caramel as well as quince. To make them, roll a ball of dough and press with your thumb (hence the name) or index finger to create a well in the middle. Fill the well with the jam or sweet paste of your choice and bake.
Are you ready to start baking?
Con sabor latino…
Buenos días queridos amigos! Hoy es el 4to día del adviento y faltan sólo 20 días para la nochebuena ¿Pueden creerlo? Sé que lo que voy a decir es un cliché, pero realmente no sé en qué momento pasó el año. Seamos conscientes de la velocidad a la que pasa el tiempo y aprovechemos al máximo este último mes de 2012, si?
Espero que tengan listas las masas de galletitas que compartí con ustedes ayer, porque hoy vamos a usarlas. Así que saquenlas del freezer o heladera y junten sus cortantes, granas, perlas y azucar decorativo porque vamos a comenzar a hacer lindas galletitas surtidas para sus cajitas navideñas.
Hoy vamos a comenzar con las galletitas más fáciles y, en posts sucesivos, les voy a ir mostrando otras maneras de decorarlas, en orden de complejidad creciente. El motivo por el que incluí estas galletitas tan sencillas es porque quiero incentivarlos a cocinar con niños, y estas pueden hacerse aún con los más chiquitos. Ahora bien, al cocinar con niños pequeños, es bueno tener dos cosas en mente: 1) Olvidense del orden y del resultado final. Dejenlos crear. Si queremos galletitas perfectas, podemos hacerlas nosotros solos cuando ellos duermen. Dejemos que cocinar con niños sea un acto creativo, orientado a pasar un momento divertido juntos, a que se familiaricen con los instrumentos de cocina, a que le “agarren el gusto”a cocinar, a construir recuerdos familiares hermosos. 2) Hagan masa extra, porque los chicos son vivísimos y se dan cuenta MUY pronto que la masa de galletitas cruda es deliciosa!
En este post yo usé algunos cortantes que tenía en casa, a modo de ejemplo, pero como verán son posibles muchísimas combinaciones más. Tambien pueden, por ejemplo, teñir parte de la masa de vainilla de otro color, como rojo o verde o cualquier otro que vayan a usar en la decoración, aumentando así las posibilidades creativas. Recuerden, eso sí, que para que las galletitas mantengan su forma es fundamental refrigerarlas, refrigerarlas, refrigerarlas! No omitan este paso!
Ahora sí, vamos a las ideas:
1) Galletas “baston”: No tengo fotos del producto combinado porque mis hijos se las comieron antes que pudiera sacarlas (ejem), pero se ven iguales a la foto del bastoncito armado antes de hornear. Yo usé masas de vainilla y chocolate, pero tambien podrian usar otras combinaciones, como vainilla y gengibre, chocolate y naranja o teñir parte de la masa de rojo y combinarla como un baston de caramelo tradicional. Para hacerlas, tomen una poco de masa de cada color y denle forma de cilindro. Coloquen los dos cilindros, uno al lado de otro, unanlos en la parte de arriba y comiencen a trenzarlos hacia la derecha, pasando la masa de la izquierda por encima de la de la derecha. Una vez trenzados, haganlos rodar un par de veces para que no queden junturas y doblen la parte superior hacia abajo. Corten los bordes para que queden parejos, coloquen en una placa, refrigeren y horneen.
2) Galletas marmoladas:Tomen dos pedacitos de masa de diferentes colores, unanlos por el costado y retuerzanlos un par de veces. No retuerzan mucho o en lugar de galletitas marmoladas tendrán simplemente una masa de color más claro que la oscura. Estiren con palote, corten, coloquen en una placa, refrigeren y horneen.
3) Galletas combinadas: Para hacer estas galletitas necesitarán dos cortantes de igual forma pero de distinto tamaño. Hacerlos es muy sencillo: estiren una de las masas con palote y corten galletitas con el cortante más grande. Coloquen las galletitas en la placa y, una vez allí, usen el cortante pequeño para sacar una galletita mas pequeña del centro de la más grande. Les sugiero hacerlo una vez que la galletita grande ya esté en la placa porque, de lo contrario, ésta puede romperse o perder la forma al transferirla ya cortada. Luego, repitan el proceso con la masa del otro color e inviertan los centros. Las dos partes se unirán al hornear, dejandoles una galletita divertida de dos sabores y colores. Otra opción muy linda que no tuve tiempo de fotografiar es colocar caramelo duro picado (destrozado con mortero) en el hueco, para lograr un efecto vitreau. Nota: si no tienen cortantes de galletitas, pueden usar otros instrumentos de cocina. En el pasado yo he hecho estas galletitas usando la tapa de un frasco de mermelada para el circulo grande y la tapa de un frasco de esencia de vainilla para el más pequeño.
4) Galletas con formas en 3D: Sencillísimas, sólo hay que cortar una formita en un color de masa diferente al de la galleta principal, y pegarla con agua a la más grande antes de hornear ( Se unirán en el horno)
5) Galletas decoradas con perlas de azucar: ¿Sabían que no hace falta glasa ni glacé para pegar perlas de azucar? Pues así es! Solo tienen que colocarlas sobre la masa cruda, conforme el diseño que prefieran, y presionar apenas con el dedo sobre las mismas para insertarlas en la masa. Luego refrigeren, horneen y listo.
6) “Trufas”de galletita: No, no son verdaderas trufas pero lo parecen antes de ser horneadas, no? Para hacerlas, hagan una bolita de masa, y ruedenla en granas, nonpareils, perlas de azucar o en una combinación de 1 cucharada de azucar, 1 cuarto de cucharadita de canela molida y 1/8 de cucharadita de cardamomo. Se expandirán en el horno, pero tienden a conservar mejor la forma cuanto más fría está la masa.
7) Pepas: Estas galletitas son muy comunes en Argentina, rellenas con un cuadradito de dulce de membrillo (que es un clásico de nuestra gastronomía). Mi dulce de membrillo es casero y la receta será publicada pronto! Yo prefiero hacer estas galletitas con la receta de las galletitas mantecosas de almendra, que compartí con ustedes ayer, combinando distintos sabores para el relleno. El clásico membrillo, nutella o salsa de caramelo quedan deliciosos. Para hacerlas, hagan una bolita de masa y, luego, presionen con el pulgar o el índice para ahuecar la masa en el centro, y rellenen el mismo con el dulce o mermelada deseado. Refrigeren, horneen, y listo!
Estan listos para empezar a hornear?
by Marcela M. | Dec 3, 2012 | Blog, Christmas and NYE, cookies, Cooking basics and tutorials, Holidays, Recipe Box, Recipes, Sweets
Good morning friends! I hope you had a lovely weekend!
Today’s post participates in Whole Kitchen’s 2012 Advent calendar . A few days ago, Silvia contacted me to offer me to participate in it and I, of course, accepted! So today, get your aprons ready because we start baking! (Amigos hispanoparlantes, el texto en español está al final del post!)
I thought it was best to begin the holiday baking season with the basics: 3 simple cookie recipes and a few explanations on how to adapt they are adapted. I wanted to give you my staple recipes, the ones that are simple enough to make in whim, yet delicious, reliable and versatile to allow multiple modifications. In following posts, I will show you a few ideas for combining and decorating them, with varying degrees of difficulty, so that you can make a box of assorted cookies without spending days in the kitchen.
Let’s get started!
The first recipe is for the all time classic Sugar Cookie. The first time I made them was just a few years ago, inspired by some of my favorite bloggers and following to the letter the recipe for Martha Stewart’s Ideal Sugar Cookies. As time went by, I introduced a few little modifications: I normally double the amount of vanilla and, if baking with my children, who love to spread flour everywhere, I add more milk than usual to prevent the cookies from becoming too hard once baked. Also, since my son doesn’t tolerate dairy products too well, I frequently use margarine instead of butter, and vegetable milk instead of cow’s milk. The texture is different when baking with margarine, but the recipes turn out delicious nonetheless. One important note, though, is that margarine should not be beaten extensively or the final product becomes oily (and we don’t want that!). So, if that’s what you are using, cream it with sugar for a maximum of 3 minutes.
Take this as your basic recipe, and then start playing with it. You could use it as a basis for making sugar orange or lemon cookies, for example, by simply adding a teaspoon of orange or lemon zest and replacing the milk for lemon or orange juice, or you could make coffee flavored cookies by replacing 1 teaspoon of the milk for espresso. The possibilities are really endless. Just make sure that you maintain the balance between liquid and dry ingredients and that your replacements respect the original ratios.
Here’s the basic recipe (adapted from Martha Stewart):
Ingredients: 2 cups all purpose flour, 1/4 tsp salt, 1/2 tsp baking powder, 113 grs butter (1/2 cup) or margarine , 1 cup sugar, 1 beaten egg, 4 tbp milk or 1/4 cup milk ( this is the amount I use when I bake with my children because I know they will add too much flour when rolling and cutting. Please note that Martha’s original recipe calls for 2 tablespoons only), 1 teaspoon vanilla extract.
Preparation: 1) Pre heat the oven to 175 C. 2)Cream butter and sugar until the butter becomes almost white. Note that if you are using margarine, you should cream it for a maximum of 3 minutes 2) Add milk, vanilla and the beaten egg. Incorporate. 3) Whisk or sift together the dry ingredients: flour, salt and baking powder and add them to the batter, making sure not to overmix. 4) Extend plastic wrap on the kitchen’s counter, pour the dough in it, wrap it and refrigerate for a couple of hours. If you are baking this cookies in the summer and you live in very hot climates, I recommend putting it in the freezer for 1 hour instead. 5) When you are ready to bake the cookies, flour the kitchen counter, and roll using a rolling pin, considering that thicker cookies are moister and chewier, and thinner cookies are crispier. Cut the cookies using a cookie cutter or a knife, place on a baking sheet covered in baking paper and refrigerate. Do not skip the refrigerating step or your cookies will lose shape in the oven! I normally place them in the freezer for 20 minutes before baking. 6) Bake for 10-15 minutes. Do not let them brown.Let cool on a wire rack and eat or decorate.
Now let’s say you want to make chocolate sugar cookies instead, how do you adapt the basic recipe? It’s also very simple. As you can see from the pictures above, most ingredients remain the same, and a few new ones are added, namely cocoa, brown sugar and an extra egg to make up for the added dryness. Remember, it is a matter of ratios and balance between the different ingredients. Cocoa is a dry ingredient, so it counts as if we had increased the amount of flour. Brown Sugar gives the recipe a darker color, a stronger flavour (because it contains molasses) and, as sugar in general, acts as a binding agent. Having added these two ingredients, the recipe would be too dry if you didn’t add an extra egg, but if you prefer to keep the quantities intact and you don’t want to add an extra egg, you could do so by reducing 20% of the flour and replacing it by cocoa, and replacing 1/3 of the granulated sugar and replacing it with brown sugar. That is really all it takes.
Here’s the recipe (as I normally do it)
Ingredients: 2 cups flour, 1/2 cup cocoa, 1/2 tsp baking powder, 1/4 tsp salt, 113 grs butter or margarine, 1 cup granulated sugar, 1/3 cup brown sugar, 2 beaten eggs, 2 teaspoons milk, 1 teaspoon vanilla.
Preparation: 1) Pre heat the oven to 175 C. 2)Cream butter and the two sugars until light and fluffy. Note that, if you are using margarine, you should cream it for a maximum of 3 minutes 2) Add milk, vanilla and the beaten eggs. Incorporate. 3) Whisk or sift together the dry ingredients: flour, cocoa,salt and baking powder and add them to the batter, making sure not to overmix. 4) Extend plastic wrap on the kitchen’s counter, pour the dough in it, wrap it and refrigerate for a couple of hours. If you are baking this cookies in the summer and you live in very hot climates, I recommend putting it in the freezer for 1 hour instead. 5) When you are ready to bake the cookies, pour cocoa powder on the kitchen counter. I prefer to use cocoa instead of flour when making chocolate cookies because this prevents them from getting a white coat and accentuates the flavor 6) Roll using a rolling pin, considering that thicker cookies are moister and chewier, and thinner cookies are crispier. 7) Cut the cookies using a cookie cutter or a knife, place on a baking sheet covered in baking paper and refrigerate. Do not skip the refrigerating step or your cookies will lose shape in the oven! I normally place them in the freezer for 20 minutes before baking. 8) Bake for 10-15 minutes. Do not let them brown.Let cool on a wire rack and eat or decorate.
Today’s final recipe is another holiday classic, shortbread cookies, that I have adapted by including finely ground almonds in it. The main difference between sugar and shortbread cookies lies in the proportion between butter and sugar: Sugar cookies use double the amount of sugar than that of butter, and in shortbread cookies this ratio is reversed. Notice also that, in this recipe we also reduce 1/8 of the amount of dry ingredients (almonds count as dry ingredients and so does cornstarch) and that there’s a correlative reduction in the wet ingredients: instead of one egg, we use only an egg yolk and we omit the milk altogether. These cookies don’t require baking powder either, so they won’t rise. The result is a richer cookie, with a softer flavor, ideal for combining with fillings and chocolate.
As I mentioned before, I have modified this recipe by using almonds and almond extract, but you could omit them and use only flour, or replace these with other nuts (hazelnuts are also delicious).
Here’s my recipe for Almond shortbread cookies:
Ingredients: 1 cup flour, 1/2 cup finely ground almonds, 1/2 cup icing sugar, 1/4 cup cornstarch, 1/4 tsp salt, 113 grs butter, 1 egg yolk, 1/2 teaspoon vanilla, 1/2 teaspoon almond extract
Preparation: 1) Put the finely ground almonds, flour, cornstarch, salt and icing sugar in the food processor and pulse until combined. 2) Add the wet ingredients and pulse until the dough separates from the bowl 3) Remove the dough from the food processor and knead it on the counter. 4) Cover in plastic wrap and refrigerate for two hours. 5) Pre heat the oven to 175 C. Remove the dough from the refrigerator, roll on a floured surface and cut in the desired shapes. Place the cookies on a baking sheet lined with baking paper and bake for 10-15 minutes. Let cool on a wire rack and eat or decorate.
Tomorrow I’ll start showing you some ways in which you can play with these recipes!
Now, please tell me: Do you bake cookies for the holidays? What are your favorite recipes? Do you like to decorate them and, if so, how do you do it?
Have a lovely Monday!
Con sabor latino…
Buenos días queridos amigos y bienvenidos sean todos aquellos nuevos lectores que llegan desde Whole Kitchen! Espero que hayan pasado un hermosísimo fin de semana.
El post de hoy participa en el Calendario de Adviento 2012 de Whole Kitchen . Hace unos días, Silvia me contactó para preguntarme si quería participar en el mismo y yo, por supuesto, acepté! Así que preparen sus delantales, porque hoy vamos a hornear!
Para inaugurar la temporada de cocina de la época navideña, pensé que sería mejor empezar por la base: 3 recetas simples y un par de explicaciones acerca de cómo introducir variaciones a las mismas. Quise compartir con ustedes aquellas recetas a las que vuelvo una y otra vez, aquellas que son lo suficientemente simples como para hacer en menos que canta un gallo, a la vez que confiables, deliciosas y versátiles como para permitir que cada uno deje volar su creatividad. En posts sucesivos voy a mostrarles ideas de cómo combinarlas y cómo decorarlas con distintos grados de dificultad, para que estas fiestas puedan tener una caja de galletitas variadas sin necesidad de pasar horas y horas en la cocina.
Comencemos!
La primera receta que quiero compartir con ustedes es la de las clásicas galletitas de azucar. La primera vez que la hice fue apenas unos años, y en esa ocasión y muchas otras, seguí al pie de la letra ESTA receta de la inigualable Martha Stewart. A medida que el tiempo pasó, fui introduciendo algunas modificaciones, por ejemplo suelo duplicar la cantidad de vainilla y, si preparo la receta con mis hijos, suelo duplicar la cantidad de leche porque tienden a agregar mucha harina cuando estiran la masa y me ha ocurrido que si sigo la receta al pie, quedan un poco duras. Tambien suelo hacerlas con margarina y leche vegetal porque mi hijo, sin llegar a ser alergico, nunca a tolerado muy bien que digamos los lacteos. Debo aclarar que la textura resultante es un poco diferente cuando uno trabaja con margarina, pero creanme que son deliciosas de todas maneras. Una advertencia importante, sin embargo, es que la margarina no debe batirse mucho tiempo con el azucar, como hacemos con la manteca, porque si no las galletas resultaran oleosas. Si usan este ingrediente, recuerden no batirla más de 3 minutos.
Les sugiero tomar esta receta como base y luego experimentar con otros sabores. Por ejemplo, si quieren hacer galletitas de limon o de naranja, pueden agregar una cucharadita de té de ralladura de limón o naranja, y reemplaza la leche por jugo de limón o naranja. Si quieren hacer galletitas de café, pueden reemplazar una cucharada de leche por una de café espresso…y así sucesivamente. Las posibilidades son enormes! Sólo tengan en cuenta que, para que la receta resulte bien, es necesario mantener el equilibrio entre los ingredientes secos y líquidos, y que los reemplazos mantengan las raciones originales.
Esta es la receta para las galletitas de azucar básica (adaptada de Martha Stewart)
Ingredientes:2 tazas de harina todo uso, 1/4 cucharadita de sal, 1/2 cucharadita de levadura química (Polvo de hornear Royal), 113 grs de manteca o margarina vegetal, 1 taza de azucar blanca, 1 huevo batido, 4 cucharadas o 1/4 taza de leche (puede ser vegetal. Tengan en cuenta que la receta original sólo requiere dos cucharadas y que yo sólo la duplico porque mis hijos tienden a agregar demasiada harina luego. Si no cocinan con niños o si sus niños son disciplinados al agregar harina, es mejor mantener la cantidad original), 1 cucharadita de vainilla.
Preparación: 1) Bata la manteca pomada con el azucar hasta que la preparación resulte en una crema blancuzca y esponjosa 2) Agregue leche, vainilla, y el huevo batido e incorpore 3) Mezcla con batidor de alambre o cierna los ingredientes secos: harina, sal y levadura química, y agreguelos en dos veces. Mezcle sólo hasta que todos los ingredientes estén incorporados. 4) Envuelva la masa en papel film y lleve al refrigerador por al menos dos horas. Si están haciendo esta receta en verano o en climas muy cálidos, yo prefiero poner la masa una hora en el freezer. Es más facil trabajarla luego! 5) Cuando quiera hornear las galletas, retire la masa del freezer y estirela con palote sobre una superficie lisa. Tenga en cuenta que si la estira levemente gruesa las galletitas resultaran mas humedas, y si la estira finita, resultaran crocantes. 6) Corte las galletitas usando un cortante especial o cuchillo, colóquelas sobre una placa para horno cubierta con papel de hornear y refrigere. Es muy importante que no omita este paso! Si las galletitas no son refrigeradas pierden la forma en el horno! Yo suelo colocar la placa en el freezer durante 20 minutos para obtener mejores resultados. 7) Hornee a 175 C durante 10/15 minutos. No deje que tomen color (eso las vuelve duras). Deje enfriar sobre una rejilla y coma o decore.
Ahora bien, digamos que queremos hacer galletitas de chocolate ¿cómo transformamos la receta original? Es de verdad muy sencillo. Como pueden ver si comparan las dos primeras fotos, la mayor parte de los ingredientes se mantienen constantes y sólo se agregan tres: cacao, azucar morena, y un huevo más para compensar por las nuevas adiciones. Recuerden que modificar recetas es una cuestión de mantener proporciones y equilibrio entre los diferentes ingredientes. Como el cacao es un ingrediente seco, su adición cuenta como si hubieramos agregado harina. El azucar moreno cambia el sabor de la receta (porque contiene melaza), contribuye a que las galletitas tengan un color más oscuro y, como todo azucar en general, ayuda a que los ingredientes “liguen”. Habiendo agregado estos ingredientes, es necesario entonces sumar un huevo más para que la masa no resulte seca. Ahora bien, si prefieren usar uno solo (cuantas veces nos hemos encontrado con un solo huevo en la cocina, verdad? Yo,muchas!), modifiquen las cantidades de harina y de azucar blanca: reduzcan 20% la cantidad de harina y reemplacenla por cacao, y reduzcan 1/3 de la cantida de azucar blanca y reemplacenla por azucar moreno. Es tan sencillo como eso!
Esta es mi receta para galletitas de chocolate
Ingredientes:2 tazas de harina todo uso, 1/2 taza de cacao amargo, 1/4 cucharadita de sal, 1/2 cucharadita de levadura química (Polvo de hornear Royal), 113 grs de manteca o margarina vegetal, 1 taza de azucar blanca, 1/3 taza de azucar morena, 2 huevos batidos, 2 cucharadas de leche (puede ser vegetal), 1 cucharadita de vainilla.
Preparación: 1) Bata la manteca pomada con los dos azucares hasta que la preparación resulte esponjosa. Recuerden no batir más de 3 minutos si usan margarina 2) Agregue leche, vainilla, y los huevos batidos e incorpore 3) Mezcla con batidor de alambre o cierna los ingredientes secos: harina, cacao, sal y levadura química, y agreguelos en dos veces. Mezcle sólo hasta que todos los ingredientes estén incorporados. 4) Envuelva la masa en papel film y llevela al refrigerador por al menos dos horas. Si están haciendo esta receta en verano o en climas muy cálidos, yo prefiero poner la masa una hora en el freezer. Es más facil trabajarla luego! 5) Cuando quiera hornear las galletas, retire la masa del freezer y estirela con palote sobre una superficie lisa. Tenga en cuenta que si la estira levemente gruesa las galletitas resultaran mas humedas, y si la estira finita, resultaran crocantes. 6) Corte las galletitas usando un cortante especial o cuchillo, colóquelas sobre una placa para horno cubierta con papel de hornear y refrigere. Es muy importante que no omita este paso! Si las galletitas no son refrigeradas pierden la forma en el horno! Yo suelo colocar la placa en el freezer durante 20 minutos para obtener mejores resultados. 7) Hornee a 175 C durante 10/15 minutos. No deje que tomen color (eso las vuelve duras). Deje enfriar sobre una rejilla y coma o decore.
La última receta que les traigo hoy es la de otro clásico de está epoca: las galletitas de manteca o shortbread cookies, la que yo he modificado para transformarla en galletitas mantecosas de almendras. La diferencia principal entre las galletitas de azucar y las de manteca radica en la proporción entre estos dos ingredientes: las galletitas de azucar usan el doble de azucar que de manteca, y en las de galletitas de manteca esta proporción se invierte. Noten tambien que en estas galletitas reducimos 1/8 la cantidad de ingredientes secos, y teniendo en cuenta todo lo anterior (menos ingredientes secos y menos azucar), debemos reducir tambien los ingredientes líquidos, por lo que en lugar de un huevo entero usaremos sólo una yema, y omitiremos la leche. Las galletitas resultantes son más densas y de un sabor más neutro, no tan dulces,por lo que son ideales para combinar con rellenos y chocolate.
Como mencioné antes, yo he modificado la receta incluyendo almendras molidas en la misma. Si prefieren no hacerlo, pueden reemplazar la cantidad de las mismas por harina común (todo uso), bien pueden experimentar con otras nueces (yo las hecho tambien con avellanas molidas y quedan muy bien, por ejemplo).
Aquí está mi receta para galletas de almendras y manteca:
Ingredientes: 1 taza de harina, 1/2 taza de almendras molidas bien finitas, 1/4 taza de almidon de maiz (maizena), 1/2 taza de azucar impalpable, 1/4 cucharadita de sal, 113 grs de manteca, 1 yema de huevo, 1/2 cucharadita de extracto de vainilla, 1/4 cucharadita de extracto de almendras.
Preparación: 1) Coloque almendras, harina, sal, azucar y almidón de maiz en el bowl de la procesadora y pulse hasta que estén bien combinados. 2) Agregue todos los ingredientes húmedos (manteca, huevo y extractos) y pulse hasta que la masa se separe de las paredes del bowl. 3) Retire la masa de la procesadora y trabajela sobre la mesada hasta formar un bollo. 4) Envuelva la masa en papel film y lleve al refrigerador por dos horas. 5) Espolvoree harina sobre una superficie lisa, y estire la masa con palote. Corte de la forma deseada, coloque en una placa para horno cubierta con papel de hornear y hornee a 175 C por 10-15 minutos. No deje que tomen color. Deje enfriar sobre una rejilla y coma o decore.
Mañana comenzaré a mostrarles algunas formas en que pueden jugar con estas recetas.
Ahora cuentenme: ¿hornean galletitas para las fiestas? ¿cuales son sus recetas favoritas? ¿suelen decorarlas y de qué manera?
Que tengan un hermoso día lunes!
by Marcela M. | Dec 2, 2012 | Blog, Crafts and DIY
Good morning dear friends, and welcome to the 2nd day of The Celebration Girl’s advent calendar! I hope you are having a lovely weekend.
We inaugurated the Christmas season in the best possible way: with a party! Luka and Zoe took part on a “decorate the tree” celebration, with music, baking (the cupcake below was decorated by Luka!) and dancing, so there we went yesterday morning. They have been very excited about the season for a while, because they have been learning Christmas carrols and songs at school since the beginning of November, but when they saw the tree and the rest of the decorations in place, on Friday, their excitement escalated to new heights. Luka woke up on Saturday morning worried that the tree may have “disappeared”overnight and went running to the living room, to verify that it was still there. And you should see how their faces light up when they see the lights, blinking before their eyes, with how much care they touch the ornaments, almost caressing them, and how they look at the star at the top with dreamy eyes. It is magical.
When we came back home, we made a felt tree and snowy woods for our Felt Board, as well as winter clothes for our felt people. Nothing fancy, just a few cutouts to mark the season. The way we do it is “on demand”: I get all scraps of felt out and a pair of scissors and Luka and Zoe either request some items or cut them themselves, if they can (they are still learning to use scissors and their training ones are not very good for cutting fabric). Each time we update the board, we spend a couple of hours doing so, and then we go back to it to rearrange everything. Our board landscapes are also a bit unorthodox, I must say. Right now, for example, the winter woods host a lion, a zebra, a hippopotamus and a giraffe because Madagascar is their current favourite movie 😉
A few of you have asked me about the activities that we have planned to include in our advent calendar. Here are a few of them: visit Christmas fairs (there are several, so we will see which ones we will attend when), learn to sing Christmas carrols, bake cookies, decorate cookies, decorate a gingerbread house, make cards to send to the family, make garlands, make tree ornaments, attend a chorus performance, drive through the city at night to see the Christmas lights, watch Christmas movies, make hot chocolate, wrap presents, and many more that I’ll share with you in the following days.
Now let’s begin crafting!
Making a wreath was another of my goals for this Christmas. We hadn’t bough one when we arrived to Nicosia, and for the past 5 years we had been using a cluster of ornaments and fake tree branches that, honestly, didn’t look very appealing. I wanted to change that and give our apartment door a nicer, festive look. I used what I had, as with the advent calendar: scraps of felt (from the children’s board), white wool that I received as a present, scissors, a glue gun for attaching the ornaments, pencil for tracing the shapes into felt, pins for attaching the template to the fabric, (not in the picture)and mini red ornaments. The only thing I bought at a local craft store was a Styrofoam wreath, which was quite inexpensive. I suppose there must be a way DIY that too, but I didn’t have the time to figure that out!
Here’s how I did our wreath:
1) Wrap the wool tightly around the Styrofoam wreath. Using white on white is a little bit more forgiving, but if you are using another colour, make sure not to leave uncovered spots! I attached the last bit of thread with drop of hot glue.
2) Make a template for a holly leaf. I used a cookie cutter, and traced it into paper, then attached the paper to the fabric and cut the shapes with scissors. I used regular scissors, but they also look really pretty with zig zag ones.
3) Stitch the center of each leaf, to give it some shape. I did it using the sewing machine, but you do it by hand as well.
4) Attach the leaves to the wreath using a hot glue gun.
5)Remove the hangers from the ornaments. Put a drop of hot glue in the place where you plan to attach them, and place the ornaments on top of it, aperture facing down. Ready!
Do you hang wreaths in your door? Do you change them every year or do you use the same one? What colors do you use? Please, share!
See you tomorrow with the first recipes!
Con sabor latino…
Buenos días queridos amigos, y bienvenidos al 2do día del calendario de adviento de The Celebration Girl! Espero que estén pasando un fin de semana maravilloso!
Nosotros inauguramos la temporada navideña de la mejor manera: con una fiesta! Luka y Zoe participaron en una celebración dedicada a “decorar el arbol”de navidad, que incluía música, cocina (la cupcake de la tercera foto fue decorada por Luka!) y baile, así que allí fuimos ayer por la mañana. Hace ya un tiempo que venían excitados acerca de todo lo relativo a la navidad, porque en la escuela han estado aprendiendo villancicos y otras canciones navideñas desde principios de noviembre, pero cuando vieron el arbol y todas las decoraciones en pie, el viernes, esa excitación escaló hasta las nubes. Luka incluso se despertó ayer por la mañana preocupado por si el arbol habia desaparecido durante la noche, y fue corriendo al living a ver si allí estaba aún. Tendrían que ver cómo sus caritas se iluminan cuando ven las lucecitas titilar delante de sus ojos, con cuanto cuidado tocan las decoraciones, casi acariciandolas, y cómo miran la estrella con ojos soñadores. Es mágico.
Cuando regresamos a casa, luego de la fiesta, hicimos un arbol de felpa para nuestra felt board, un bosque nevado y ropa de invierno para los habitantes. Nada sofisticado, sólo un par de recortes para marcar la estación. La forma en que lo hacemos es “a demanda”: yo saco todos los sobrantes de felpa y tomo las tijeras, y Luka y Zoe me van diciendo qué quieren que recorte, o bien recortan ellos mismos lo que pueden (aun están aprendiendo a usar las tijeras y las suyas, de entrenamiento, no son buenas para cortar tela). Cada vez que actualizamos nuestra board pasamos al menos un par de horas sentados juntos alrededor de la mesa, y luego acomodamos y re acomodamos las piezas una y otra vez. Eso sí, nuestros paisajes son bastante poco ortodoxos: en este momento, por ejemplo, los bosques de invierno alojan un leon, una zebra, una jirafa y un hipopótamo porque su película favorita es Madagascar 😉
Algunos de ustedes me han preguntado cuales son las actividades que pensamos incluir en nuestro calendario de adviento. Aquí hay algunas: visitar una feria de navidad (hay varias a lo largo del mes), aprender a cantar villancicos, decorar tarjetas para mandar a la familia, hornear galletas, decorar galletas, decorar una casita de gengibre, leer un nuevo libro de navidad (compramos uno nuevo cada año), hacer guirnaldas, mirar películas navideñas, preparar chocolate caliente, envolver regalos, y otras que les iré comentando a medida que vayan pasando los días.
Ahora sí, pongamos manos a la obra para hacer la corona navideña!
Hacer una corona era uno de mis objetivos para este año. Cuando llegamos a Nicosia, hace 5 años, no compramos ninguna y, desde entonces, hemos tenido en la puerta sólo un manojo de ornamentos y ramas de plastico no demasiado bellas. Quise cambiar eso, quise darle a la puerta de nuestro departamento un aire festivo y por eso hice esta corona. Usé para la misma, como para el calendario, cosas que ya tenía en casa: retazos de felpa que me habian sobrado de la board, ornamentos viejos, lana que me habian regalado hace un tiempo, tijeras, una pistola de cola/pegamento caliente, un lapix para dibujar el modelo de las hojitas y alfileres para sostener el modelo a la tela al cortar. Sólo compré la rosca de tergopol, que salió unos pocos euros. Supongo que debe haber una manera de hacerla casera tambien, pero la verdad no tuve tiempo de averiguar cómo hacerlo!
Aquí les dejo el paso a paso:
1) Envuelvan la rosca de telgopor con la lana, cuidando que no queden espacios entre vuelta y vuelta. Si usan blanco sobre blanco, como yo, pueden dejar un espacio de vez en cuando porque no se notará tanto, pero tengan mucho más cuidado si usan lana de otro color! Cuando terminé de envolver toda la rosca, yo pegué el ultimo hilo con una gota de pegamento caliente.
2) Hagan un modelo para las hojas de muerdago. Yo usé un cortante de galletitas, lo tracé en papel, y luego adherí el papel a la tela con alfileres para cortar. Yo usé tijeras comunes, pero tambien quedan muy bonitas cortadas con tijeras de zig zag.
3) Hagan una línea de puntadas por el medio de cada hojita, para darles textura. Yo lo hice a máquina, pero pueden hacerlo tranquilamente a mano (sólo lleva más tiempo)
4)Adhieran las hojitas a la corona con una gota de pegamento caliente.
5) Retiren los cabitos de los ornamentos. Coloquen una gota de pegamento caliente en el lugar donde quieren colocarlos, y adhieranlos al mismo, teniendo cuidado que el hueco quede cabeza abajo. Y listo!
Ustedes cuelgan coronas en sus puertas? Hacen una nueva cada año o usan la misma? De qué color es la que tienen este año Cuentenme!
Nos vemos mañana con las primeras recetas!
by Marcela M. | Dec 1, 2012 | Blog, Crafts and DIY
Good morning friends! It’s Christmas time, yay! I looooove this time of the year! The streets and shops are full of lights and just looking at them makes me happy!
Welcome to the first post of TCG’s virtual advent calendar, where you will get 25 posts full of holiday cheer, 1 during each day of the advent. Posts will include crafts, recipes, DIY gift ideas, table settings, stories about my own Christmases and traditions, and much more. I have made an effort to make sure that what I share with you is doable wherever you live, because the readership of this blog comes from very different places, and I know it can be frustrating to fall in love with an idea only to discover that we cannot do it because we can’t get the necessary materials at home. So all recipes will be fairly simple, all crafts will be made with recycled materials that you most probably already have at home and most gifts ideas will be handmade, because these are tough financial times for most parts of this world.I hope you will like it!
Now let’s start by decorating the house!
Today’s post is a DIY for a very easy advent calendar that I made for us this year and that it’s easy enough for you to make at home with your children, if you don’t have one ready yet.
This is, in fact, my very first advent calendar. Ever. I never saw them in Argentina, when I was growing up, nor do I think they are a part of our Christmas tradition. I knew they existed because my mom was subscribed to Good Housekeeping Magazine and, every December, we would see the beautiful ideas from editors and readers but, for some strange reasons, I never thought of making one myself. Until this Christmas!
As I mentioned above, this year I wanted all my crafts to be made with recycled materials, so I used scraps of different wrapping papers from last Christmas, a foam board that I had used for an art project (you can also use a Styrofoam board), red and white twine, a mini heart punch, scissors and glue. These are the papers I had at home, but you can use any paper and color you have. If you can’t find twine, you can use any other thread, preferably thick as the ones used for embroidering, or yarn, or ribbon, or you can omit it altogether and simply pin the shapes to the board. If you don’t have a heart punch (I know in many countries punches can be pricey or very hard to get), you can just cut any shape of your choosing with scissors.
Here is how I made it:
1)First, I covered the board with Kraft paper. If the papers you chose for the stockings are very colorful chose a neutral background for the board so that they don’t clash. If you are planning to use neutral colors for the stockings, you may chose a more vibrant one as background.
2) I then drew a template for a stocking, according to the size of my board, I checked to see that it was small enough so that I could fit 25 of them and trimmed it as necessary. Then I chose 5 different papers and traced 10 stockings with my template in each of them (5 looking to the left and 5 looking to the right). I cut them all and glued them to form a stocking. I put glue only on the bottom and on the left and right side, so that they could be opened as a real stocking. I am planning to insert a paper each day with a Christmas related activity (more on that later)
3) Once the stockings were ready, I punched 25 hearts and I glued them to each stocking. I didn’t write the numbers until I arranged all stockings on the board.
4) I arranged the stockings on the board, mixing the designs, then I cut a strip of paper to “hang”the stockings and I passed twine by it. I glued the twine at the sides, and at the end of each side, I glued a ribbon made with the same twine.
And that was it!
Here’s how it looks:
Since the stockings are very small, we are not planning to add presents in them. We want to encourage our children to think about Christmas as a time for sharing, for being with family, so what we planned were advent activities instead. Each day, we will add a strip of paper with the activity to the corresponding stocking. Some activities will come with a present: a “tool”for making the designed activity, some will not. We are hoping to make this our advent tradition, one that will help build meaningful memories together.
Now I would love if you would share with me YOUR traditions for this time of the year: Do you use advent calendars? Do you buy them or do you make them yourselves? What are you favorite advent activities and traditions? And your favorite food? I would love to know!
Have a beautiful Saturday and see you tomorrow with another advent post!
Con sabor latino…
Buenos días amigos! Llegó el adviento y ya la navidad se siente en las calles, qué felicidad! Amo esta época del año!
Bienvenidos al primer post del calendario de adviento virtual de TCG, uno en el cual tendrán 25 posts llenos de espíritu festivo, 1 durante cada uno de los días que dura el adviento. Los posts incluirán recetas, manualidades, ideas para regalos hechos en casa, formas de poner la mesa, historias acerca de mis navidades y tradiciones y muchas cosas más. Este año quise asegurarme que todo lo que compartiré con ustedes pueda ser hecho en cualquier lugar que se encuentren, porquelos lectores de este blog vienen de lugares muy diferentes, y sé por experiencia propia cuan frustrante es enamorarse de una idea para luego desilusionarse porque no se encuentran los materiales donde uno vive. Así que las recetas serán sencillas (nadie tiene tiempo para cosas complicadas en esta época!), las manualidades estarán hechas con material reciclado que seguramente tienen en casa, y la mayor parte de las ideas de regalos serán para hacer a mano, porque estos son tiempos financieros muy complicados para la mayor parte del mundo. Espero que les guste!
Ahora comencemos por decorar la casa!
El post de hoy es un DIY para un calendario de adviento, el que hice yo este año para mi casa. En realidad este es mi primer calendario de adviente. En toda mi vida. No recuerdo haberlos visto nunca durante mi infancia en Argentina, ni creo que formen parte de la tradición argentina para estas fechas. Los conocía, sí, porque mi mamá estaba suscripta a la revista Good Housekeeping y, cada diciembre, veía en sus páginas las bellas ideas que editores y lectores contribuian pero, por alguna extraña razón, nunca se me ocurrió hacer uno…hasta este año!
Como mencioné más arriba, este año quise hacer todo con material reciclado, y este calendario no fue la excepción. Por ello utilicé materiales que tenía en casa: restos de papeles de regalos de la navidad pasada, una placa que había usado para un proyecto de arte viejo (pueden usar una placa de tergopol), hilo, tijera, plasticola y un troquel en forma de corazón. Si no encuentran el hilo de dos colores ( En Argentina vi que lo vendia como “hilo encerado”, del que se usa en las carnicerías), puede usar cualquier otro hilo más o menos grueso, tipo hilo de bordar, o yute, o una cinta…o bien omitirlo y pegar las formas a la placa con una chinche! Si no tienen troquel o son muy caros, pueden cortar el corazon o un circulo con la tijera.
Aquí estan las instrucciones para hacerlo:
1) Primero cubrí la placa con papel Kraft. Si usan papeles muy coloridos, traten de elegir un color neutro para el fondo, pero si los papeles son más bien neutros, pueden elegir un fondo vibrante para que resalte.
2) Despues dibujé ( a mano) una bota en una hoja de papel para que me sirviera de modelo. La medí de acuerdo al tamaño de la placa, para asegurarme de poder hacer caber 25 medias en la misma, y luego corté 10 por cada color (5 orientadas hacia la derecha y 5 hacia la izquierda, para luego poder unirlas). Luego las corté y las uní colocando plasticola sólo en la parte de abajo y los costados (para que pudieran abrirse luego)
3) Una vez que las medias estuvieron listas, corté los corazones y los pegué a las medias. No puse los números hasta ordenar las medias en la placa, para asegurarme que me gustaba como quedaban una al lado de la otra.
4) Ordené las medias en la placa, y escribí los números con fibra negra. Luego, corté tiritas de papel blanco, y las pegué a las medias. Pasé el hilo por medio de las tiritas (5 por cada linea) y lo pegué a los costados. Finalmente hice moños con el mismo hilo y los pegué al final de cada tira.
Y eso fue todo!
Como las mediecitas son muy chiquitas, no pondremos regalos en ellas. Queremos incentivar la idea de que las fiestas son para compartir momentos con la familia, por eso decidimos concentrarnos en hacer actividades juntos, y cada día agregaremos a la media correspondiente un papelito con alguna “actividad del adviento”. Algunas actividades vendran con regalito: un “instrumento”para llevarlas a cabo, otras no. Tenemos la esperanza que estos se transforme en una tradición familiar y que nos ayude a crear recuerdos hermosos junto a nuestros hijos.
Ahora me encantaria que me contaran SUS tradiciones para esta epoca: Usan calendarios de adviento? los compran o los hacen en casa? cuales son sus tradiciones y actividades preferidas en esta epoca del año? Y las comidas que más les gustan? Me encantaría que las compartieran conmigo!
Que tengan un hermoso sábado! Nos vemos mañana!
by Marcela M. | Nov 29, 2012 | Blog
Good morning dear friends!
You may have noticed a small change in the slideshow on the home page because of the holiday season, and you may also have noticed that there were no posts this week…the reason is that I have been busy preparing everything for (drum roll, please) The Celebration Girl’s first advent calendar: 25 days of holiday posts, starting December 1st. There will be recipes, entertaining ideas, crafts (including some for children), decoration, table settings and ideas to connect with the loved ones in your life. All ideas will be affordable, easy and, hopefully FUN! If you don’t want to miss a single post, the best solution is to subscribe to receive them by email by using the button at the top of the right hand bar——>
(and don’t worry, I won’t use your email for anything else, nor would I ever share it with anyone!)
I sincerely hope that you will join me in making the holiday season one full of love and happy memories!
See you on Saturday!
