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Good morning dear friends! I hope you had a lovely weekend.

Summer arrived in Nicosia all of a sudden and, in a way took me by surprise. We had had a relatively mild Spring until a couple of weeks ago and, as the end of June started to approach, temperatures began to rise and rise and we are now averaging 35 C every day, with peaks of 41C. These are the usual Summer temperatures around here, so we have developed a few strategies for coping with the heat. These involve light clothing, frequent showers, lots of lemonade and -you guessed it- avoiding to turn the oven on as much as possible.

This is why, when Circulo Whole Kitchen proposed to its members to prepare a charlotte for the June challenge, I was thrilled: here was a dessert I had never attempted to make, relatively easy, and that required no baking! Perfect!

Charlotte is a very simple dessert, which knows different variations: the cake mold lining can be made with ladyfingers, swiss roll or sponge cake, and the fillings may include fruit purée, mousses or custard. The recipe I chose to prepare in this occasion (inspired by this one) uses ladyfingers, and is filled with a combination of red fruits mousse ( made with fruit purée, whipped cream and gelatin) and  white chocolate mousse (made with melted white chocolate, whipped cream and gelatin). Its preparation takes approximately 15 minutes and needs to be chilled for about 5 hours before serving.

Since this was my first time making it, my charlotte doesn’t look as perfect as I would have liked it to.  This is because of two reasons:  1)I over-dipped the cookies  in syrup, which made them too soft, and it was therefore difficult for them to keep their shape. 2) I lined the bottom before the sides, so the bottom of the side cookies was too wet and the cookies tended to open when removed from the mold. So now I know better! The next time I will barely dip the cookies and I will make sure that the sides are line first. I hope that with these tips your own charlottes will come out perfect!

Despite these setbacks, I am quite happy with these charlottes because they passed the taste test (which, I believe, is the most important one when it comes to food!). They are a simple, delicious dessert, that looks pretty and is ideal for summer entertaining.

Here is the recipe;

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 Red fruits and white chocolate charlotte

Ingredients:

– 1 pack of ladyfingers (or enough to completely cover sides and bottom of a 6 inch cake pan or 6 ramequins)

– sugar syrup, made with 100 grs of sugar, covered with water and put to boil for a few minutes. You may flavour the syrup with dessert wine, like oporto or marsala, or even with coffee or orange juice and zest (depending of the flavour of the charlotte itself).

– 150 grs white chocolate, melted and cooled to room temperature

-150 grs red fruits (I used a frozen berry mix, that I defrosted in the refrigerator)

– 1 envelope of unflavoured gelatin

– 100 ml of heavy cream

– 4 tablespoons of icing sugar

 Preparation:

 1) Prepare the sugar syrup. Slightly dip enough ladyfingers and line a mold of the desired size with them.

2) Dissolve the gelatin in half a cup of warm water. Add 1/4 cup of cold water to cool it down. Divide in half. Set aside.

3) Melt the white chocolate and let it cool.

4) Wash the red fruits (I used a mixture of cranberries, blueberries, raspberries and strawberries) and process them (you may use a blender for this purpose). Pass the resulting purée through a sieve and set aside the pieces that were too big.

5) Whip  the heavy cream together with the icing sugar, until firm (“en chantilly”). Divide in two and set aside.

6) Mix the red fruits pulp with half the whipped cream, with circular movements. Add half the gelatin and mix it in, slowly. Set aside.

7) Mix the melted and cooled white chocolate with the remaining half whippedcream. Add the gelatin and mix it in, slowly. Set aside

8) At this point you will have two mousses, and you can do two things: 1) Fill  the lined pan with the red fruits mousse, let it cool for a few minutes in the refrigerator,  add a layer of ladyfingers and then add the white chocolate mousse, or 2) Fill the lined pan with the red fruits mousse and, then, add the white chocolate mousse in the middle and draw designs with a skewer to marble it.

9) Leave in the refrigerator for 4 to 5 hours, unmold and serve with red fruits on top ( don’t worry, it comes out of the pan easily!)


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Con sabor latino

Buenos días queridos amigos! Espero que hayan pasado un hermoso fin de semana!

El verano llegó a Nicosia de repente y me tomó por sorpresa. Hasta ahora veníamos teniendo una primavera con temperaturas moderadas pero,a medida que junio comenzó a llegar a su fin, éstas comenzaron a ir en aumento y ahora estamos con un promedio de 35C diarios, con picos de 41C. Estas son temperaturas comunes durante el verano chipriota, asi que a estas alturas ya hemos desarrollado algunas estrategias para hacer frente a tremendo calor, que incluyen ropa liviana, ducharnos varias veces por día y-como se imaginarán- evitar a toda costa encender el horno.

Por este motivo, me alegré cuando ví que Circulo Whole Kitchen proponía como receta dulce para el mes de junio una charlotte, postre que nunca había preparado antes, relativamente sencillo y que no requería cocción! Perfecto!

La Charlotte es un postre sencillo, del cual existen muchas variantes, que van desde el tipo de galletas con el que se cubre el molde en el que se lo realiza (vainillas, pionono, o torta esponjosa), hasta el relleno (que puede consistir en puré de frutas,  mousses diversas o crema. La receta que yo elegí en esta ocasión (inspirada en esta) utiliza vainillas y un relleno compuesto de dos mousses: una de frutos rojos (yo utilicé arandanos, frambuesas, grosellas y frutillas, procesados, y mezclados con crema chantilly y gelatina sin sabor) y otra de chocolate blanco (hecha a base de chocolate derretido, crema chantilly y gelatina sin sabor, para darle consistencia). La preparación lleva tan sólo 15 minutos, pero requiere reposo en la heladera/refrigerador por aproximadamente 5 horas.

Como ésta era mi primera vez haciendo este postre, mis charlottes no lucen todo lo perfectas que me hubiera gustado. Esto se debe a dos motivos: 1) Exageré al remojar las vainillas en almibar y quedaron demasiado blandas, lo que complicó que mantuvieran la forma  y 2) Recubrí con vainillas el fondo del molde, antes que los lados, entonces las vainillas que se encontraban a los lados se humedecieron demasiado con las mousses en la parte de abajo y tendieron a abrirse al desmoldarlas. Lo bueno es que ya aprendí que para la próxima tengo que mojar apenas las galletas y poner primero las galletitas de los costados. Espero que estos datos les sirvan a ustedes para poder alcanzar la perfección de entrada!

Igualmente, a pesar de estos errores, estoy muy conforme con el resultado de este postre porque de gusto estaban riquísimas (y, en definitiva, eso es lo que importa cuando se trata de comida, verdad?) Ademas son sencillas, deliciosas y lucen bonitas y son ideales para eventos de verano.

Así que sin más, esta es la receta. Espero que les guste!10

Charlotte de chocolate blanco y frutos rojos

Ingredientes:

-1 paquete de vainillas (o las que sean suficientes para recubrir el o los moldes que vayan a usar. El relleno es suficiente para un molde   de 15. 4 cms, o 6 ramequins)

–  almibar, hecho con 100 grs de azucar, recubierta con agua y llevada a fuego por unos minutos (que no se pase, que no quieres hacer caramelo!)

– 150 grs de chocolate blanco derretido y enfriado (tiene que estar a temperatura ambiente)

– 150 grs de frutos rojos

– 1 sobre de gelatina sin sabor

– 100 cm3 de crema de leche

– 4 cucharadas de azucar impalpable

Preparación:

1) Prepare el almibar. Coloque el azucar en un jarro, recubra con agua y lleve a fuego por unos minutos, hasta que la mezcla espese ligeramente. Remoje las vainillas en el almibar y recubra con las mismas el molde a utilizar.

2) Derrita el chocolate a baño maría (o en el microondas, si tiene uno). Deje enfriar hasta que quede a temperatura ambiente.

3) Procese los frutos rojos en la procesadora o licuadora. Pase el puré por un tamiz hasta obtener la pulpa.

4) Bata la crema de leche a punto chantilly con el azucar impalplable. Divida en dos partes iguales y reserve.

5) Disuelva la gelatina sin sabor en media taza de agua caliente. Agregue 1/4 taza de agua fria para bajar la temperatura. Divida en dos y reserve.

6) Mezcle la pulpa de frutos rojos con la mitad de la crema chantilly y, una vez bien incorporado, agregue la mitad de la gelatina sin sabor. Reserve

7) Mezcle el chocolate blanco con la mitad de chantilly restante, e incorpore luego la gelatina sin sabor que había reservado.

8) Rellene el/los moldes con mousse de frutos rojos. A continuación, tiene dos opciones; 1) Colocar el molde en la heladera unos minutos (hasta que tome un poco de consistencia) y a continuacion, agregar una capa de vainillas y luego la mousse de chocolate blanco o 2) Una vez rellenado el molde con la mousse de frutos rojos, agregar la mousse de chocolate blanco inmediatamente en el centro y luego hacer dibujos con un palito de brochette, para marmolarla.

9) Coloque el/los moldes en la heladera/refrigerador por 4 a 5 horas. Desmolde y sirva con frutos rojos  (no se preocupe, se desmolda super facilmente!)

I hope you’ll like it!

See you later this week!

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